近日，记者从陕西省文物局获悉：中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员王社江团队日前联合南京大学、陕西师范大学、陕西省考古研究院等单位，在《人类进化杂志》上发表了一项重要成果。该研究对陕西洛南盆地延岭旧石器地点发掘出土的赭石标本开展综合研究，确认该标本为距今约8万年的古人类加工利用的赭石材料，也是目前东亚地区已知年代最早的带有刻画痕迹的赭石制品。
赭石利用是史前人类行为现代性的重要表现之一。相较于非洲和欧亚大陆西部，东亚地区有关早期赭石利用的考古证据相对稀少。
洛南盆地位于秦岭山地东部，经过30余年系统的旧石器考古工作，目前记录在案的旷野类型旧石器遗址超过400处，洞穴遗址1处，采集和发掘出土各类石制品逾15万件。延岭地点位于洛南盆地南洛河与南部支流县河之间的第二级阶地上。2012年，王社江团队对该地点进行了抢救性发掘，共出土石制品856件。
延岭地点的地层堆积可分为5层。此次研究的赭石标本与其他石制品共存，出自遗址的第三层堆积。赭石标本的主要矿物成分为赤铁矿、磁铁矿以及伊利石、高岭石和绿泥石等黏土矿物。多种分析相互印证，确认该标本属于天然形成的富铁赭石材料。
据介绍，赭石表面保存有3组改造痕迹，最明显的一处位于标本凸起面上部，由多条近似平行排列的沟槽组成，具有清晰的起止点和规则间距。三维重建显示其横截面呈V形，沟槽间保留有脊状凸起，这类特征很可能是由石器尖端或纵向刃缘反复刻画所致。标本侧面有一条浅而宽的沟槽，形态显示可能为轻度刻画。标本上部还有一组密集分布的平行线痕，线痕在边缘处突然终止，呈阶梯状边界，形成平坦区域，可能与工具刃缘的横向刮削行为有关。总体来看，多组痕迹反映该标本确实经历过人为加工。
团队研究人员表示，本研究揭示了晚更新世早期洛南盆地古人类对赭石资源的加工利用行为，不仅丰富了东亚地区赭石利用研究的考古证据，还对探讨晚更新世东亚古人类的认知能力和复杂行为具有重要意义。（陕西日报记者 赵茁轶）
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